Nieuwe of oude houten pallets? Het verschil is groter dan je denkt

Vorige week kreeg ik een vraag die me aan het denken zette. Een ondernemer wilde weten of het uitmaakt of hij nieuwe of gerecyclede houten pallets neemt. “Ze lijken toch hetzelfde?” zei hij. Nou, nee dus! Het verschil tussen nieuwe en gerecyclede houten pallets is best groot, en niet alleen qua prijs. Bij maatwerk pallets zie je het verschil nog duidelijker. Nieuw hout ziet er netjes uit, maar is nog niet uitgekristalliseerd. Gerecycled hout heeft z’n wilde jaren gehad en is vaak stabieler. Qua kosten, milieu impact en eigenschappen verschillen ze behoorlijk. Welke kies je dan? Dat hangt af van wat je ermee wilt en hoeveel je wilt uitgeven. Ik zet alle verschillen voor je op een rijtje. Want een verkeerde keuze kost je geld, en dat wil niemand toch?

Prijs verschil dat opvalt in je boekhouding

Het eerste waar iedereen naar kijkt? De prijs natuurlijk. Nieuwe houten pallets kosten gemiddeld 30 tot 50% meer dan gerecyclede. Klinkt logisch, maar het zit anders in elkaar dan je denkt. Bij nieuwe pallets betaal je voor vers hout, professionele bewerking en een gegarandeerde kwaliteit. Gerecyclede pallets zijn goedkoper omdat het “afval” materiaal is. Maar pas op voor de valkuil! Goedkope gerecyclede pallets kunnen van beroerde kwaliteit zijn. Dan koop je twee keer. Mijn neef deed dat. Kocht super goedkope gerecyclede pallets bij een dubieuze leverancier. Na zes maanden waren ze allemaal kapot. Uiteindelijk duurder uitgeweest dan nieuwe pallets. Een betrouwbare leverancier zoals Van Wooning Kisten en Pallets selecteert wel goed gerecycled hout. Dan krijg je degelijke kwaliteit voor minder geld.

Kwaliteitsverschillen die ertoe doen

Hier wordt het interessant. Want nieuw is niet automatisch beter. Vers hout moet nog “wennen” aan de omgeving. Het kan krimpen, uitzetten of kromtrekken. Vooral bij maatwerk pallets is dat vervelend als de maten niet meer kloppen. Gerecycled hout heeft dat proces al gehad. Het is gestabiliseerd en beweegt minder. Een meubelmaker in mijn buurt gebruikt alleen oud eikenhout. “Nieuw hout is te grillig,” zegt hij. “Oud hout heeft geen verrassingen meer.” Bij pallets geldt iets soortgelijks. Oud steigerhout bijvoorbeeld is gehard door jarenlang gebruik. Waarom zou het ineens zwakker zijn? Nadeel van gerecycled is dat je soms beschadigingen of vlekken hebt. Voor sommige toepassingen is dat niet erg, voor andere wel. Check dus goed wat je nodig hebt.

Milieu impact die steeds belangrijker wordt

Duurzaamheid wordt steeds belangrijker. Klanten vragen ernaar, overheden geven er punten voor bij aanbestedingen. Het verschil tussen nieuwe en gerecyclede pallets is behoorlijk groot. Een nieuwe houten pallet genereert ongeveer 15 kilo CO2 tijdens productie. Een gerecyclede pallet maar 6 kilo. Dat komt omdat je het kappen, transporteren en drogen van vers hout overslaat. Ook waterverbruik daalt flink. Voor nieuwe pallets heb je 200 liter water nodig, voor gerecyclede maar 50 liter. Kleine bedrijven denken vaak: “Wat maakt mijn beetje uit?” Maar het telt wel op. Gebruik je 200 pallets per jaar? Dan bespaar je 1800 kilo CO2 met gerecyclede pallets. Dat is evenveel als 8000 kilometer minder rijden. Niet slecht voor zo’n simpele keuze toch?

Duurzaamheid en levensduur onder de loep

Hoe lang gaat een pallet mee? Dat hangt af van het gebruik en de kwaliteit van het hout. Nieuwe pallets hebben vaak een langere garantieperiode. Logisch, want de leverancier weet precies waar het hout vandaan komt en hoe het behandeld is. Bij gerecyclede pallets is dat lastiger in te schatten. Sommige zijn zo goed als nieuw, andere hebben al behoorlijk wat meegemaakt. Gemiddeld gaan nieuwe pallets 5 tot 7 jaar mee bij normaal gebruik. Gerecyclede pallets 3 tot 5 jaar. Maar er zijn uitzonderingen. Ik ken bedrijven die gerecyclede pallets hebben die al tien jaar prima functioneren. Het hangt af van het oorspronkelijke hout en hoe het gebruikt wordt. Voor eenmalig gebruik maakt het weinig uit. Voor intensief gebruik is nieuw hout vaak de betere keuze.

Toepassingen waar het verschil uitmaakt

Niet voor elke toepassing is elke pallet geschikt. Voor export heb je vaak nieuwe pallets nodig die voldoen aan ISPM15 normen. Gerecycled hout kan ook behandeld worden, maar dat kost extra. Voor voedselverwerking zijn nieuwe pallets hygiënischer. Geen risico op besmetting of resten van eerdere ladingen. Gerecyclede pallets zijn perfect voor intern transport, opslag van bouwmaterialen of andere niet kritische toepassingen. Een pallet op maat voor speciale afmetingen is sowieso duurder, of je nou nieuw of gerecycled kiest. Maar bij maatwerk zie je de kwaliteitsverschillen nog duidelijker. Nieuw hout laat zich makkelijker bewerken tot precieze afmetingen. Gerecycled hout kan soms uitdagingen geven door variaties in hardheid of vroegere bewerkingen.

Certificering en regelgeving verschillen

Hier wordt het technisch, maar wel belangrijk. Nieuwe pallets komen meestal met alle benodigde certificaten. ISPM15 voor export, PEFC of FSC voor duurzaam bosbeheer, voedsel veiligheid certificaten waar nodig. Bij gerecyclede pallets is dat ingewikkelder. Het oorspronkelijke hout had misschien certificaten, maar die gelden niet meer na hergebruik. Nieuwe behandelingen zijn nodig. Dat kost tijd en geld. Voor sommige bestemmingen accepteren douanes geen gerecyclede pallets omdat de herkomst onduidelijk is. Vooral bij medicijnen of voedsel zijn de regels streng. Check dus altijd eerst welke eisen gelden voor jouw toepassing. Een specialist kan je vertellen wat wel en niet kan. Beter van tevoren uitzoeken dan achteraf problemen krijgen met autoriteiten of klanten.

De juiste keuze maken voor jouw situatie

Welke kies je nou? Hangt af van je prioriteiten. Heb je weinig budget en is uiterlijk niet zo belangrijk? Dan zijn gerecyclede pallets prima. Wil je garantie op kwaliteit en lange levensduur? Dan zijn nieuwe pallets de betere keuze. Voor eenmalig gebruik of niet kritische toepassingen kun je geld besparen met gerecycled. Voor export, voedsel of intensief gebruik is nieuw vaak verstandiger. Ook je bedrijfsimago speelt mee. Sommige klanten waarderen duurzame keuzes, anderen vinden kwaliteit belangrijker. Vergelijk altijd offertes van betrouwbare leveranciers. Kijk niet alleen naar prijs maar ook naar garantie en service. En denk aan de totale kosten over de hele levensduur. Goedkoop kan duur uitpakken als pallets snel vervangen moeten worden. Net als bij kunststof pallets geldt: de goedkoopste optie is niet altijd de slimste keuze.

Twijfel jij tussen nieuwe of gerecyclede houten pallets voor jouw bedrijf? Laat je adviseren door ervaren specialisten die je kunnen helpen de beste keuze te maken voor jouw specifieke situatie en budget.